采煤机是综采成套装备的主要设备之一  。采煤机是一个集机械、电气和液压为一体的大型复杂系统。是实现煤矿生产机械化和现代化的重要设备之一。机械化采煤可以减轻体力劳动、提高安全性，达到高产量、高效率、低消耗的目的。

适用的煤层可分为极薄、薄、中厚和厚煤层。中厚煤层采煤机适用开采厚度1.3～3.5m的煤层，这是采煤机的主流，品种多，使用广;厚煤层采煤机适用于开采高煤层厚度大于3.5m的煤层，基本上都是由中厚煤层采煤机派生的机型，目前大截割高度可达4.5～5m 。